Rutas > LA RUTA DE LOS MOLINOS

El molino ha sido lugar de duro trabajo para el agricultor y el molinero, pero también lugar de reunión y encuentro jovial entre gentes de lugares diferentes donde se intercambiaban noticias, se daban recados, se contaban historias, sin duda fue un lugar social. Además lugar de refranes, coplas y canciones, que llevaban escrito algún idilio de juventud o alguna pícara historia de aquellos tiempos por todos bien conocidas. Hoy día los molinos son lugares que ayudan a comprender mejor la historia y la vida de los pueblos.

Ruta de los Molinos

Para el visitante curioso que desee conocer el pasado de Castrocontrigo, se indica una posible ruta a seguir:
Lo primero que hemos de considerar es que el agua del río Eria se separa por dos presas diferentes formando dos canales que localmente se denominan caños, a lo largo de los cuales se sitúan los molinos. Para verlos todos, ha de pasarse de un caño a otro en algún momento del  recorrido. Estos caños se conocen uno con el nombre de “Caño de Concejo", llamado así porque era el concejo del pueblo el que construía la presa para retener el agua y limpiaba el caño y otro por el nombre "caño de Gregorio", el nombre de un vecino del pueblo propietario de una tahona que se encargaba de hacer la presa para desviar el agua que daba fuerza a su molino. Estos caños corren casi paralelamente y, en algún momento tan cercanos, que parece que llegan a juntarse.

La ruta comienza aguas arriba en la parte alta del caño de Concejo, a unos tres kilómetros de la plaza del pueblo en dirección oeste, y transcurre bajando por uno u otro caño hasta pasado el pueblo unos 300 metros en dirección este. Ruta que es un placer realizar en cualquier momento pero sobre todo en una mañana fresca de verano, o una tarde soleada de primavera, y cuyo recorrido dura unas dos horas a paso normal incluyendo la ida hasta el molino más lejano para descender desde allí aguas abajo.

El primero de los molinos que visitamos está situado a 270 metros de la plaza del pueblo en el caño de Concejo también denominado popularmente caño de D. Juan; se trata de la Tahona de Arriba o molino de Ezequiel que como todas la tahonas molía trigo para hacer el pan. Fue una tahona de gran actividad por su enclave geográfico. Al estar situada en lo más alto del curso del río no compartía el agua con ningún otro molino, por tanto tenía más disponibilidad de agua que ninguno. En ella molían además de los vecinos del pueblo, gentes de los pueblos de alrededor sobre todo los situados en la parte sur y oeste. Por fuera se aprecia su planta rectangular, la compuerta de entrada de agua para el molino, el aliviadero que dejaba pasar agua si la compuerta estaba cerrada, y el comportón que permitía dejar al

A kilómetro y medio se encuentra el Molino del Chocolate, molino que fue destinado para moler el cacao y para otras tareas propias de la fabricación del chocolate. En otro tiempo estuvo situado más cerca del pueblo, en el caño de Gregorio, pero la falta de agua del cauce hizo necesario, primero la utilización de la tracción animal, y posteriormente, su traslado a este lugar. Tiene una arquitectura diferente a los demás molinos es más grande, tiene arco de ladrillo y mecanismo de elevación de compuertas para engranaje, porque su construcción fue muy posterior. Aún se conservan aparatos de la época y las dos compuertas en perfecto estado.

Molino Zapatilla. Siguiendo el curso del caño se encuentra este molino de planta cuadrangular de aspecto rojizo, llamado molino Zapatilla sin que nadie pueda dar fiel cuenta del origen de este nombre, aunque algunos se aventuran a decir que la razón de su nombre es que había que andar mucho hasta llegar a él. Este tipo de molino, como los demás que veremos, comunitarios, todos con idénticas características, eran de dimensiones mucho más pequeñas que las tahonas. Servían para moler cereal para pienso de los animales. En el exterior se observa la toma de agua igual que en las tahonas, y a diferencia de los demás molinos el hueco de la salida del agua presenta forma de arco en vez de ser rectangular como consecuencia de su tardía reconstrucción.

Este molino estuvo ubicado en el casco del pueblo en el barrio de Curtidos, muy cerca, aguas abajo, de la fábrica de la luz de D. Juan, cuyo funcionamiento dificultaba, y el dueño de ésta lo compró y lo trasladó al lugar donde se encuentra actualmente. Algunos lugareños del pueblo, los mayores, participaron en su construcción. En la actualidad sigue en funcionamiento y ocasionalmente puede verse moliendo.

Tahona de Juan "El Juanillo". Si se sigue bajando, en la ruta se encuentra esta tahona cuya fachada es muy vistosa con su planta rectangular que lleva incorporada la vivienda que actualmente se habita. Nos cuenta su dueño, descendiente de sus propietarios desde varias generaciones, que fue construida hace aproximadamente 200 años y que su piedras de moler las trajeron de Francia. Tenía dos molinos, uno de harina panificable y otro de cereal para pienso; este último tenía la particularidad de moler linaza además de cereal. Conserva todavía las "entrimueyas" y numerosas partes del antiguo molino en buen estado de conservación.

Molino del Prado. Situado ya en el casco urbano, en un prado. Tiene las mismas características que los molinos comunitarios, o participativos. Desde el camino de este molino se pasa al caño de Gregorio donde se observa un salto de agua y unas columnas que fueron el enclave del molino del Chocolate situado ahora más arriba.

Siguiendo unos metros más abajo se encuentra la Tahona de Gregorio. Situada en un bonito paraje muy cerca de la carretera del pueblo en el caño que lleva su nombre: Gregorio, un maestro de escuela que se convirtió en molinero por su consorte. Por tanto, es de herencia generacional. Como se observa, la vivienda está construida al lado y la habitan descendientes de Gregorio. También molía cereal para pienso además de trigo para hacer el pan, nos dice orgullosa su dueña que tenía limpiadora, cernedora y molino de dos muelas. Sus utensilios fueron trasladados a otro molino, pero aún conserva los arcones, el sistema de poleas, elevadora para subir la harina a la cernedora y toda su bonita arquitectura interna.
Por el camino de este molino se accede a la carretera del pueblo e inmediatamente nos encontramos con el siguiente molino.

Molino-Fábrica de D. Juan. Fue propiedad de varios dueños con el paso del tiempo, uno de ellos (Evaristo) tuvo hasta tres molinos, se puede decir que fue uno de los mayores empresarios del pueblo de su época, pero se conoce como fábrica de la luz de D. Juan porque éste, que fue su último propietario proporcionó la luz al pueblo hasta que se instalaron las grandes compañías eléctricas. Fue muy bien aprovechado ya que de día hacia de sierra y de taller de carpintería y de noche su corriente de agua movía una turbina eléctrica produciendo hasta 20 CV que daban luz a medio pueblo exclusivamente de noche (de día no había luz). Sólo se puede observar en su parte de atrás el salto de agua y el hueco de las compuertas. Convertida hoy en uno de los supermercados del pueblo, su fachada principal linda con la carretera.

Pasando la carretera ya en dirección este y siguiendo el curso del caño de Gregorio se divisa un pequeño molino, el Molino de la Calva del que se puede observar muy bien, si se asoma el visitante, la pendiente de caída del agua y el cilindro de chapa metálica que envuelve el rodezno que gira para moler. En su fachada se encuentran apoyadas dos grandes piedras de moler, una lisa que se coloca debajo, y otra con estrías que se coloca encima de la otra. El cereal se tritura entre las dos. Aún funciona cuando lo requiere algún vecino.

Bajando por la calle de La Puente llegamos al Molino del Tejado, en el caño de D. Juan. Pequeño molino comunitario para moler cereal destinado al pienso de animales, con las mismas características que todos los del grupo. Este molino aún se encuentra en funcionamiento.

Nuevamente cambiamos de caño y a poca distancia siguiendo la calle de La Puente encontramos las ruinas del Molino de la Molinera. De este molino sólo se conservan las ruinas enclavadas en un pintoresco paisaje. AI parecer era grande y se utilizó para moler el cereal para pienso de animales. Cuentan que la particularidad de este molino es que tenía el rodezno de madera en lugar de metal. Lo cual indica ser más antiguo que los demás.

Atravesando una antigua "era" se vuelve a pasar al caño de Concejo y se encuentra la Sierra del "Ti Calzón", propiedad de la familia Calzón. De lo que se recuerda remontándose a 100 años, la construyeron dos socios que posteriormente se separaron y dividieron el cauce del río en dos, repartiéndose el agua por semanas, de aquí que se observen dos molinos juntos con dos pares de compuertas y un comportón. Fue serrería y cepilladura. Actualmente perdura una de ellas (aunque hoy se mueve de manera bien distinta) que lleva el nombre de su propietario "Santi" descendiente de los antiguos propietarios. Se encuentra a 550 metros de la plaza del pueblo en dirección este. A su lado puede verse el Molino de la Rula (el otro socio).

Y continuando un poco mas abajo, están las ruinas del Molino de "El Chulo". Un primer molino de este propietario que tuvo varios usos, fue fabricá de luz para la mitad del pueblo que no iluminaba D. Juan y también se utilizó para hacer chocolate.

A escasos metros de estas ruinas confluye el Caño de Gregorio con el Caño de Concejo y en este punto estuvo enclavado el segundo Molino de Manuel Carracedo "El Chulo". Cuando abandonó el anterior puesto que en esta ubicación disponía del agua de los dos caños. Siguió con las mismas actividades que en el anterior. De él únicamente quedan las ruinas.

Estos últimos molinos, que se encuentran en un estado de deterioro muy avanzado, constituyen el final de la ruta.